1945. Le général De Gaulle remet la Croix de la Libération au 1er régiment de fusiliers marins

Ces photos appartiennent à la collection du Musée de la Libération de Paris. Elles présentent quelques scènes d'une cérémonie qui se tint le 18 juin 1945, cérémonie qui donna lieu à un grand défilé, la Fête de la Victoire et la première commémoration de l'Appel du 18 juin

Par un décret du 12 juin précédent, la Croix de la Libération avait été décernée au 1er régiment de fusiliers marins. Nous voyons ci-dessous le général de Gaulle embrassant le drapeau après y avoir épinglé la décoration. Le porte-drapeau était alors l'officier de 1re classe des équipages Constant Colmay, au parcours remarquable, que nous pouvons retrouver ici :

https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/constant-colmay

Colmay avait fait partie des premiers fusiliers marins ralliant Londres et provenant de l'École de Lorient.

Les marins aux armées étaient à l'époque vêtus d'effets britanniques ou américains, selon la date de la formation de leur unité. Mais, naturellement, il restaient distingués par leurs coiffures, casquettes et bonnets.

Le 1er régiment de fusiliers marins avait été créé le 24 septembre 1943, à partir du 1er bataillon de fusiliers marins, créé le 17 juillet 1940 et dont les effectifs avaient été augmentés. Il fut intégré à la 1re division française libre, constituant son unité blindée de reconnaissance, équipée de matériel américain.

Avant cette transformation, le 1er BFM fut de l'opération Menace, tentative de ralliement de l'Afrique Occidentale Française à la France Libre qui se solda par un échec, puis participa à la réussite du ralliement de l'Afrique Equatoriale Française et à la prise de Damas en juin 1941. Il combattit ensuite à Halfaya en janvier 1942, à Bir-Hakeim en mai - juin 1942 et à El-Alamein en octobre suivant. Il participa ensuite à la libération de la Tunisie en mai 1943

Une fois enrégimentés les fusiliers marins débarquèrent en Italie le 22 avril 1944, se distinguèrent à Montefiascone et à Radicofani, puis retrouvèrent la terre de France le 16 août suivant, à Cavalaire. Le 1er RFM allait s'illustrer dans les combats de la libération de Toulon, puis à Autun, dans les Vosges, et enfin en Alsace, après un aller et retour à Royan pour en réduire la poche, retour rendu nécessaire par la contre-offensive allemande de décembre 1944. La 1re division française libre, donc le 1er RFM, termina la guerre à l'armée des Alpes.

Cet engagement des fusiliers marins dès la création des Forces Françaises Libres justifiait amplement l'attribution de la Croix de la Libération au drapeau du 1er RFM.

Voici une vue d'ensemble de la prise d'armes de cette Fête de la Victoire.

La cérémonie bénéficiait du concours de la Musique des équipages de la flotte de Brest. Notons que les officiers mariniers musiciens y portaient le veston bleu à coupe croisée et col ouvert, comme tous les officiers mariniers des équipages de la flotte depuis le 26 juin 1939, se distinguant des officiers mariniers des autres corps sédentaires de la Marine qui conserveraient quant à eux le veston à coupe droite et col fermé jusqu'au 1er octobre 1958 au plus tard.