1912. Un air de vacances pour l'équipage du Danton

Voici des officiers des cuirassés Danton et du Condorcet rassemblés pour un déjeuner champêtre à Golfe Juan, leurs bâtiments étant au mouillage.

En 1912, ces cuirassés étaient récents – on hésite à dire modernes – ; ils avaient été admis au service actif en 1911. Pour leur artillerie principale, ils étaient dotés de deux calibres (4 pièces de 305 mm et 12 pièces de 240 mm) et n'étaient capable de monter quà 19 noeuds, caractéristiques qui en faisaient des pré-dreadnought, loins des standards les plus modernes.

Les deux cuirassés appartenaient à la 1re division de la 1re escadre ; les officiers des deux bâtiments se connaissaient donc bien. Il est probable que ce moment convivial eut lieu à l'issue de manoeuvres navales après lesquelles les deux bâtiments se retrouvèrent devant Cannes et Juan-les-Pins.

Si la décontraction était de mise, elle était néanmoins toute relative en regard des pratiques d'aujourd'hui. Remarquons en effet que ces officiers sont en tenue n°4 et non n°5 de 1902. La différence entre ces deux tenues est le port du sabre : ils ne doivent pas être loin, car nombre de ces officiers portent le ceinturon de soie noire dont on peut voir la petite bélière et le crochet sortant du côté gauche du veston.

Les officiers n'étaient pas les seuls à se détendre à terre.

Sur cette deuxième photo pause l'équipe de football du Danton (voir le ruban légendé sur le ballon entre les jambes du joueur central du premier rang), sans doute coachée par un second maître en grande tenue de 1903 bien reconnaissable à son veston à double rangée de boutons et aux ancres de collet. Un match Danton - Condorcet avait-il été organisé ?

Il arrivait que les épouses des officiers fussent conviés à des sorties champêtres, comme le montre ce cliché de 1910. Cependant, rien ne dit que cette activité aient été organisée dans un cadre militaire du type "journée de cohésion" ou "sortie des familles", car à l'époque les officiers – certains paraissent ici bien jeunes ; ce sont semble-t-il des enseignes de vaisseau de 2e classe – étaient autorisés à porter la tenue bourgeoise mais la portaient peu et surtout pas pour des activités organisées par le commandement.

Quoi qu'il en soit, que ces photos, qui montrent des marins heureux et détendus, incitent nos lecteurs à prendre cet été un repos bien mérité ! Et à explorer notre site qui comporte aujourd'hui 282 billets et plus de 100 articles... N'hésitez pas à nous envoyer des clichés anciens afin de l'enrichir.